Uiterlijk, je weet het, zegt niet alles. Je zou het niet zeggen, maar Frank is aardig geïnformeerd; hij heeft een goed oog op wat er achter de schermen van zijn hotel gebeurd. We vingen een aantal van zijn conversaties op, over wat onderwerpen die spelen op de achtergrond (als scripten en retroservers). Door Sulake neergezet als een ‘bedreiging’, en in die zin waarschijnlijk ook zo ervaren door een hoop Habbo’s. Niet dat Sulake iets verbergt of er zelfs schimmig over doet, maar wel ‘hot items’ op forums en zulks. Mensen hebben de neiging onderwerpen als deze groter te maken dan ze zijn. We wilden hier al aandacht aan besteden, maar Frank bleek overtuigender dan wij ooit zouden kunnen zijn, dus we laten hem maar aan het woord.
Deze sectie op Habbolleboos moet je maar zien als een eigen draai aan een ‘veiligheidsartikel’. In de kern geloven we dat de onderwerpen hier gepresenteerd kunnen worden voor wat ze zijn, zonder al te veel moralistische aanzet. Misschien dat Sulake, zijnde eigenaar van alle hotels, de zaken ook wel in perspektief ziet, maar niet in de positie is om er zo relativerend over te praten; als het er op aankomt staan ze tegenover ouders, consumentenorganisaties, allemaal klaar om de schuld te schuiven op het bedrijf dat het geld van hun kind aftroggelde (of, zo wordt dat ervaren), wanneer er ook maar iets fout gaat. In die positie zijn ze gedwongen zichzelf te presenteren als volkomen ‘schoon’, geen nuances toegestaan. Alles en iedereen die aan grenzen raakt is daarmee vanzelfsprekend 100% fout.
Natuurlijk, scripters, mensen die een retroserver draaien, weten veel van bepaalde aspecten van het hotel, en kunnen in sommige gevallen mensen benadelen. Maar het zijn ook opgroeiende jongeren die habbo een beetje ontgroeid zijn en op zoek zijn naar manieren om het voor hen interessant te houden. De meesten spelen met andermans programma’s en degene die de programma’s maken zetten hun eerste stappen in programmeren. Niet zo eng, maar zeker ook niet zo ‘elite’ als sommigen het laten klinken. Frank zegt gewoon waar het op staat (…), dus hier zijn een paar gesprekken die we opvingen.
*Redactionele noot*: we hebben Franks woorden met wat beelden geïllustreerd. Daar hadden we geen scriptprogramma of retroserver voor nodig (zijn we te lui voor). Gewoon gevonden op de verkeerde forums, net zo makkelijk. Als zodanig claimen we ook niet dat de beelden up-to-date zijn, of, zo goed als zeker, ze zijn waarschijnlijk verouderd. Voordat je ons nieuwe beelden stuurt, we streven er niet naar ze bij te houden met huidige versies van het hotel. Ze geven een idee van waar het over gaat, goed genoeg.
VictorVloekVeel: “Zeg, Frank, die moderators, hebben ze niks beters te doen dan me te verbannen omdat ik het hart op de tong heb ?!”
Frank: “Misschien is het een goed idee om controle te krijgen over je emoties, om eventuele nieuwe bans te voorkomen. Los daarvan - misschien wist je het nog niet - de moderators weten echt wel hoe ze met die rechten moeten omgaan, want alvorens ze in het hotel ingeschakeld worden, krijgen ze een opleiding. Sulake heeft (een) speciale server(s) daarvoor (op het domein varoke.net, waarbij ‘varoke’ een ander woord is voor ‘fuse’ of ‘zekering’, net zoals ‘Sulake’). Die speciale server(s) was/waren op een gegeven moment zelfs vrij toegankelijk voor iedereen, maar toen het in April 2007 net íets te druk werd, besloot Sulake deze te beveiligen.”
VictorVloekVeel: “Opgeleid of niet, ze luisteren enkel naar elke zeurpiet die een kleinigheid aangeeft en verbannen om het even welke persoon die ook maar de kleinste fout maakt ?”
Frank: “Het proces omtrent verbannen is een hoop ingewikkelder dan je je in kan beelden, vertrouw me daar maar op. Om je een idee te geven van hoe moderators werken, moet je weten dat de mensen in het hoofdkantoor van Helsinki de nodige aandacht hebben gegeven aan het effectief laten opereren van hun moderators. Moderating tools zijn beschikbaar op 3 niveau’s.”
Frank: “De meest duidelijke en gebruikte tools zijn diegene die moderators in het spel zelf gebruiken als ze dienst hebben. Ze hebben 2 icoontjes in de linkerbovenhoek van het scherm. Een rode knop met een ‘!’ erop om Noodoproepen te bekijken en beantwoorden, en een ‘M’ om ‘de tool’ te openen. Deze tool kan meldingen verzenden en Habbo’s kicken en verbannen. Naast dit alles hebben moderators ook speciale commando’s om in hun tekstvak te typen, net zoals Habbo Club-leden het ‘:chooser’ en ‘:furni’ commando hebben. Probeer maar eens ‘:ban *habbonaam*’ in je tekstvak te typen en te enteren. Je zal niks zien verschijnen, omdat het commando wel bestaat, maar je niet gemachtigd bent deze te gebruiken.”
Frank: “Het tweede niveau is de ‘Housekeeping’. Dit is een online controlepaneel. Niet bedoeld als primaire tool, maar met meer opties zoals ‘massa meldingen’. Een controle paneel voor Staff-leden dus, met enkele onderdelen voor moderators.”
VictorVloekVeel: “Haha, ja, die zag ik ergens. Sommige Habbo’s geraakten binnen en hadden veel plezier met die opties ;).”
Frank: “Ja, maar dat is al enkele jaren geleden, en het feit dat deze screenshots nog steeds rondzwerven verbergt misschien wel dat niemand anders het ooit heeft nagedaan (tenzij op retroservers) ? De 1337-jongens en -meisjes teren op oude roem, lijkt me.”
Frank: “Hoe dan ook, er is nog een laatste tool (die misschien of misschien wel niet in je hotel gebruikt wordt), genaamd ‘George’ - een verwijzing naar George Orwell, wiens bekende boek ‘1984’ de term ‘Big Brother’ bevatte, iemand die van verschillende mensen precies wist wat er zich in zijn/haar leven afspeelde. Een aanrader om te lezen, al geef ik toch de voorkeur aan Aldous Huxley’s ‘Brave new world’ als het op futuristische horror aankomt. Maar om terug te komen op het onderwerp, deze java/online tool kan gebruikt worden om alle gesprekken in het Hotel te volgen. De mensen achter de knoppen kunnen al dan niet gewone moderators zijn die ook door het hotel zwerven. Sommige medewerkers zouden deze tool zelfs anoniem gebruiken en dus op de achtergrond blijven (met hen zal je vast en zeker niet veel praten). Dit is afhankelijk van hotel tot hotel.”
Becs, (ex-‘Global Manager, Safety & Moderation’): “Elke zin die we ook maar ingeven in ‘George’, zal beantwoord worden in het rood op een scherm, en we kunnen meteen op een knop drukken om de chat live te volgen. Dat is één van de vele opties van deze tool.
We zijn heel kieskeurig omtrent onze George moderators (andere dan onze in-game moderators). Ze moeten volledig discreet zijn, een uitstekend vermogen hebben over wat ze al dan niet aan moeten geven en wanneer ze actie moeten ondernemen, en ze moeten het niet erg vinden om eenzaam te zijn. Het is een eenrichtingstool met zeer weinig tot geen interactie met de gebruikers. Het is niet voor iedereen weggelegd, maar het is de belangrijkste job in het Hotel.”
HumorHarry: “Frank, vertel dit aan niemand, maar iemand bood me een foto te ruil aan met een *naakt* habbomeisje erop :p. Dat is gescript hè? Scripters kunnen echt rare dingen doen.”
Frank: “Oh, scripters. Bereid je voor op een lezing. We moeten dingen niet uit hun proporties halen. Het onderwerp wordt a) groter gemaakt dan het is, en het is b) handig om er iets vanaf te weten, in plaats van er bang of onder de indruk van te zijn, alleen maar omdat het vreemd voor je is. Dus laat me je uitleggen wat scripten precies is, en waarom je er niet bang voor hoeft te zijn.”
Frank: “Ten eerste, scripten is illegaal op Habbo, en je kunt er een ban voor krijgen. In principe houdt het in dat je een scriptprogramma gebruikt, waarin je Habbo opent. Omdat het scriptprogramma werkt als een soort ‘schil’, kan het commando’s onderscheppen en veranderen. Een voorbeeld: je koopt een krukje. Om dat krukje zichtbaar te maken, stuurt het hotel een signaal: deze Habbo heeft een krukje in deze kamer, laat het zien! Een scriptprogramma onderschept dat signaal en vervangt het stuk ‘krukje’ door iets anders, bijvoorbeeld door de code van een zeldzaam meubel. Of het stuk dat vertelt wáár het meubel zich bevindt wordt veranderd, en je poster hangt ineens ‘buiten de kamer’. Hartstikke leuk. Natuurlijk kun je je ook voorstellen dat het programma uit zichzelf signalen kan uitzenden, maar een voorbeeld met het onderscheppen van signalen werkt gewoon wat beter bij het uitleggen.”
Frank: “Er zijn twee soorten scripten, ‘client-side’ en ‘server-side’. Daartussen zit een groot verschil. ‘Client-side’ scripten vindt plaats op de computer van een gebruiker (de cliënt), en is niet zichtbaar voor anderen. Dus mensen zullen screenshots moeten maken van hun acties om erover te kunnen opscheppen, en deze vorm van scripten wordt meer gedaan voor dat opscheppen dan voor andere dingen (het is ook een - tegenwoordig minder gebruikelijke – manier om nog niet uitgebrachte meubels op te sporen (retroservers vervingen deze manier, en tegenwoordig worden de flash bestanden gewoon opengebroken)).”
Frank: “Dat scripten illegaal is, komt door de tweede soort. ‘Server-side’ scripten vindt plaats op de server (de computer waarop het hotel gevestigd is), en is zichtbaar voor iedereen. Dit kan veel gevaarlijker zijn, aangezien er hier ruimte is voor het scammen van anderen. Sulake moest en moet om dit te voorkomen veel werk verrichten, en de gaten in de beveiliging repareren. Dat lukte aardig; vanaf v8 hoor je mensen zeggen dat “scripten dood is“. Er is niet veel meer mogelijk, mensen maken nog steeds kamers met posters buiten de kamer, verkleurde plakbriefjes, dat soort gedoe. Sommige mensen vinden dat er nu eenmaal geweldig uitzien, het kan geen kwaad, dus ach… Maar met iedere nieuwe versie komen mogelijk ook nieuwe lekken in de beveiliging mee, dus je kunt erop vertrouwen dat een paar mensen in Helsinki telkens in de weer zijn met het volgen van deze problemen en het oplossen ervan.”
Lisalovesyou: “Help Frank, er zit een hacker in mijn teleport !”
Frank: “Hmmm, weet je dat wel zeker ? ‘Hacken’ is het meest verkeerd gebruikte, verkeerd begrepen en overgewaardeerde woord in de digitale wereld van tegenwoordig. Als ik je wachtwoord raad omdat je me op MSN over je favoriete hond verteld had, en omdat jij zo dom was om de naam van die hond (deels) als wachtwoord te nemen, dan: a) was jij niet zo slim bezig, en b) ben ik geen hacker, maar een irritant, levenloos persoon (in het bezit van jouw meubels). Het punt is, mensen hoeven geen hackers te zijn om toegang te krijgen tot een account, en dat is omdat teveel mensen zichzelf daar niet zo goed tegen beschermen, of zich onverantwoordelijk gedragen.”
Frank: “Bijvoorbeeld, een manier om je habbonaam en -wachtwoord kwijt te raken is door ze in te typen bij een ‘fake login’, een inlogpagina die lijkt op de echte Habbosite. Dat is de reden om alleen maar in te loggen op Habbo’s eigen homepage, en nergens anders. Als andere sites je linken naar een bepaalde inlogpagina, controleer dan altijd je adresbalk. Is het wel de officiële URL ? Een andere manier om je account te krijgen is met een keylogger. Een keylogger ‘registreert’ welke toetsen je op je toetsenbord indrukt (dus ook: je wachtwoord) en verstuurt dit weer naar diegene die jou aan de keylogger geholpen had (weet je wel zeker dat je MSN-vrienden echt zo behulpzaam zijn… ?).
Lisalovesyou: “Snik =’( - dus ik kan niemand meer vertrouwen ?”
Frank: “Het kan geen kwaad om voorzichtig te zijn, maar niet alles is gevaarlijk. Weet je wat ? Misschien kan niet iedereen bepalen waar hij wel en niet op moet klikken, of klikken sommige mensen gewoon overal heel snel op. Als er één ding is waar jij, of je ouders, bereid zou moeten zijn om geld aan uit te geven, dan is het een goede virusscanner. Goede zijn bijvoorbeeld McAfee en Norton, en er zijn ook gratis versies van AVG. Het zijn tegenwoordig complete pakketten, en je zult zien dat zelfs als je vrijwillig op iets kwaadaardigs klikt (wie wil er nou geen leuke kattenplaatjes), je nog zal worden tegengehouden. Ik zal hierbij toegeven dat ik ooit (toen ik nog niet eens voor Habbo werkte, omdat het nog niet bestond) een computer-moederbord ben kwijtgeraakt door een erg kwaadaardig virus en een virusscanner die zichzelf niet updatete (bedankt, IBM). Zo heb ik mijn lesje wel geleerd. Ik ben nu nog steeds geen veiligheidsexpert, maar dat is ook niet nodig: die taak laat ik over aan mijn virusscanner.”
Lisalovesyou: “Maar ik weet niet of mijn computer wel een virusscanner heeft, hij was in de uitverkoop ?!”
Frank: “Vraag het aan je ouders, familie, voogd. Zij zouden het moeten weten, en als ze het niet weten, vertel hen dan wat ik al zei, laat hen een virusscanner zoeken (een duur alles-in-één-pakket is niet nodig, gewoon een fatsoenlijke scanner) en voor je kopen. Je kunt je kind niet op internet laten zonder bescherming. Dat is alsof ze je in het centrum van een grote stad achterlaten met de boodschap dat ze over een paar uurtjes wel weer komen halen.”
Lisalovesyou: “Dus… er zit geen hacker in mijn teleport ?”
Frank: “Nee, een échte hacker is geïnteresseerd in andere dingen, niet in jouw teleport, maar bijvoorbeeld in de bankrekening van je ouders. Iemand die zich op Habbo een hacker noemt is 1) nep, 2) nep en 3) nep…”
*Anonieme habbo*: “Frank, wat is er aan de hand met retroservers en waarom blijf ik ze bezoeken ?”
Frank: “Je krijgt het beeld van oneindige rijkdom, op z’n habbo’s, binnen handbereik. Maar binnen enkele uren zal de server opnieuw opstarten, crashen, of wat dan ook, accounts worden gerest en je moet weer opnieuw je rijkdom bouwen. Als je eindelijk iets hebt gebouwd, kan je die rijkdom alleen maar ‘delen’ door een screenshot te maken en te posten op een online forum, dat zich richt op het ‘echte’ hotel. Het ongemakkelijke gevoel dat je krijgt komt van het feit dat je weet dat dit niet echt is.”
*Anonieme habbo*: “Frank, maar een retroserver is net zo (on)echt als het officiële Hotel, dezelfde (digitale) data ?!”
Frank: “Realititeit kick(t in), beste anoniem. Je hebt gelijk, beiden hotels zijn slechts digitale data, en deze is bij allebei vrijwel hetzelfde. Maar de digitale data van het echte hotel blijft, terwijl je kan rekenen op het verdwijnen van de ander. Zo simpel is het. Je aankoop in het echte hotel zal onthouden worden en online blijven staan, wat van groot belang is bij je aankoop. De belofte die hoort bij het echte hotel wordt ook ondersteund door het feit dat hij komt van de mensen die het ontworpen hebben en hun servers al voor jaren hebben lopen…”
Natuurlijk runnen retroservers op bestanden gekopieerd van het echte Hotel. Maar deze hotels runnen vanuit iemands computer thuis, opgezet als server, of op een goedkope host, gewoonlijk met een link naar sommige bestanden van de de habbo servers. De bestanden zijn meestal gekopieerd van Sulake, er is dus geen weg omheen dat de data hetzelfde is. De ‘echtheid’ van het ‘echte’ hotel wordt gedefiniëerd door a) eigendom van ontwerp, en b) bovengenoemde belofte die geen retro waar kan maken.
Ze heten retroservers omdat de mensen soms hele oude versies van het hotel hadden lopen, gewoon voor de lol. Goeie ouwe tijd enzo. Tegenwoordig proberen mensen de nieuwste versie’s van het hotel bij te houden.
*Anonieme habbo*: “Maar Frank, ik bezocht eens een retroserver en nu zie ik dat er op de Habbo homepage serieuze waarschuwingen staan ?! Ben ik gesondeerd, verloren, ongeneeslijk ?”
Frank: “Neen, waarschijnlijk niet. In de meeste gevallen zijn het gewoon jongeren die een beetje lol maken, moet ik bekennen. Ze zouden een beetje moeten nadenken, je kan veel meer respect verdienen door een originele fansite te verzinnen, bijvoorbeeld. Maar toch, als mensen een retroserver succesvol kunnen opzetten, zouden ze ook een keylogger kunnen achterlaten (je hoeft geen een genie te zijn voor beide). En zeg me alsjeblieft dat je niet dezelfde habbonaam en wachtwoord hebt gebruikt als in het echte hotel.
*Anonieme habbo*: “Waarom al dit gedoe dan, anti-campagnes en zo, Frank ?”
Frank: “Zelfs Sulake denkt niet dat retroservers een grote bedreiging zijn. Jawel, ze hebben sommigen uit de lucht gehaald, en ja, zelfs juridische stappen ondernomen wanneer dat nodig bleek. Maar ‘het goede’ moment om stappen te ondernemen voor Sulake is wanneer deze ‘hotels’ proberen om het echte te worden. Wanneer retroservers een community bouwen, competities houden en hun configuratie proberen te verkopen. De ‘Keep it real’-campagne die mijn bazen startten begon niet perongeluk in Amerika en hier in Nederland. Het zijn de landen waar (Habbo, en dus) retroservers populair zijn.”
Pietje12345: “M’n 1337 vrienden waren onlangs aan het praten over een Habbo genaamd Monitorimatti. Ze gilden het uit toen ik niet wist waarover ze het hadden! Frank, kan je me vertellen wie hij is, en me aan hem voorstellen, zodat ik weer tot de coole club kan behoren?”
Frank: “Nou Piet, dit is eigenlijk meer een leuk weetje dan wat anders. Kijk, zoals je ongetwijfeld wel weet wordt Habbo beheerd door Sulake, en natuurlijk willen zij weten of het Hotel goed presteert, en of er geen enorme lag is of errors zijn. Daarvoor hadden ze Monitorimatti, een gestuurde bot van het Hotel uit, die elke 5 minuten in zijn “kontrollihuone” (‘controlekamer’) verscheen. Zoek zijn naam maar eens in de navigator, je zal ongetwijfeld de kamer vinden!”
Pietje12345: “Hoezee! Ik heb de kamer gevonden! Maar Frank, kan het zijn dat Monitorimatti ziek is? Ik zie hem niet verschijnen, en sta nu toch al zo’n 10 minuten te wachten…”
Frank: “Nou Piet, ten eerste kan Monitorimatti helemaal niet ziek worden, aangezien hij een bot is, zoals ik al eerder vertelde. Ten tweede moet ik je vertellen dat Monitorimarri met de komst van versie 34 (Beta) verdwenen is uit het Hotel. Er wordt gefluisterd dat het Hotel Monitorimatti helemaal niet meer nodig had, omdat ze er van overtuigd waren dat Flash het oppietoppie zou doen.”
Pietje12345: “Dus, dat was het dan? Geen cliffhanger, geen gemene aardsvijand die na z’n explosieve dood plots weer onder de levenden verschijnt en wraak wil ?”
Frank: “Ik zal je moeten teleurstellen Piet… Ga nou maar snel een kamer inrichten ofzo…”